Академическая гребля — циклический вид спорта. Это один из немногих видов спорта, в котором спортсмен задействует около 95% мышц всего тела. Спортсмены находятся в лодках и гребут спиной вперед. Коррекция движения лодки осуществляется по специальным дорожкам (буйкам), натянутым на поверхности воды по всей длине гребного канала. Стандартная длина дистанции – 2000 метров.
 

Академическая гребля широко распространена во всем мире (наиболее популярна в странах Западной Европы, России, США, Австралии, Новой Зеландии и Румынии). Привлекательность ее состоит, прежде всего, в разносторонней оздоровительной направленности, способствующей повышению уровня функциональных возможностей организма: развитию дыхательной системы, системы кровообращения, совершенствованию координации движений, а также развитию скоростно-силовых возможностей. Занятия академической греблей проводятся на свежем воздухе в условиях воздействия на организм человека оздоровляющих природных ресурсов окружающей среды. Спортсмены-гребцы отличаются атлетическим телосложением и высокой физической работоспособностью.

Значение академической гребли в жизни современного человека велико и многообразно. Возможность разнообразить варьировать величину и интенсивность нагрузки позволяет использовать академическую греблю для занятий с людьми различного возраста и пола. Помимо чисто спортивной направленности данный вид спорта может служить прекрасным средством активного отдыха. В Республике Беларусь занятия академической греблей в детско-юношеских спортивных школах разрешены с 9-ти летнего возраста.

Руководство академической греблей в Республике Беларусь осуществляет Министерство спорта и туризма Республики Беларусь и общественное объединение «Белорусская федерация гребли».

На международной арене за развитие и пропаганду гребли академической отвечает Международная федерация гребли (ФИСА). ФИСА основана в 1892 году, признана Международным Олимпийским комитетом и является членом Генеральной ассамблеи международных федераций. В настоящее время членами ФИСА являются 128 национальных федераций. Высший орган управления – Конгресс, который состоит из делегатов национальных федераций и проводится один раз в год. Непосредственное руководство ФИСА осуществляется Советом.

Развитие академической гребли в Витебской области начато с 1973 года под руководством тренера Матюхова Владимира Андреевича.

В период с 1973 по 2023 годы подготовлено 12 мастеров спорта международного класса, 60 мастеров спорта, более 203 кандидатов в мастера спорта.
 

Спортсменами по гребле академической Витебской области завоеваны 37 медалей Мирового и Европейского уровня: 10 золотых, 18 серебряных, 9 бронзовых.